主管和BOE总裁的预算证词

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Dr. Kwame Morton's testimony:

下午好，主席先生，副主席女士，尊敬的参议院预算和拨款委员会成员们：

感谢你们给我这个机会，代表樱桃山公立学校和我所服务的社区发言。 这既是一种荣誉，也是一种责任，我对此深信不疑。 今天，我来到你们面前讨论我们地区面临的关键资金挑战，并敦促你们考虑公平、可持续和可预测的国家援助分配的迫切需要。

樱桃山公立学校是新泽西州最大的学区之一，毫无疑问也是南泽西最大的学区之一。 我们有大约11,000名从学前班到12年级的学生，代表了一个充满活力和多元化的社区，反映了75种语言和文化。 In recent years, we've seen sharp increases in student needs, with our population of 英语 Language Learners climbing, and the percentage of students eligible for free or reduced lunch continuing to rise as well. 不幸的是，我们学区目前面临的财政现实削弱了我们满足学生需求的能力。 今年，樱桃山再次遭受了国家援助的痛苦削减，考虑到没有稳定的学校援助，损失了近400万美元，降幅为9.9%。 从这个角度来看，关键援助类别的巨大变化反映了融资方式的不平衡。 例如，均衡援助已完全取消，减少了1 500多万美元。 稳定的学校援助，另一个重要的来源，也消失了，在我们的预算中留下了一个巨大的漏洞。 Although we acknowledge increases in areas such as special education aid and security aid, the mathematical calculations used to determine this year’s appropriation simply do not add up.

我们当地的纳税人在过去两年中承担了增税，并以压倒性多数通过了3.63亿美元的债券公投，以满足关键设施的需求，表现出了非凡的奉献精神。 樱桃山社区一直响应每一个呼吁，支持其学校，履行其义务与响亮的承诺。 然而，事实证明，这些值得称赞的努力不足以抵消国家资金的持续损失。 这一现实将我们带到了一个关键时刻，迫使我们做出艰难而深远的决定。 填补数百万美元赤字的必要性导致了超过36个职位的裁减，包括我们学校的重组。 These measures, which affect staffing, resources, and the very programs that define our district’s strength and identity, highlight the need for equitable state support.

国家援助拨款的不可预测性给樱桃山这样的地区带来了巨大的挑战，使其几乎不可能新澳彩开奖直播和实施负责任的长期财务战略。 While districts were informed that total state aid losses would be capped at 3% this year, budget documents indicate that 樱桃山's losses could have exceeded $11 million under the current formula. 这样的削减将是灾难性的，加剧我们所面临的本已令人不安的财政压力。

同样令人担忧的是，在计算援助时，将地区收入和房地产估值作为社区财富的衡量标准存在缺陷。 这些指标描绘了一幅误导性的画面，暗示居民之间的财富分配是公平的，这与事实相去甚远。 此外，使用评估的财产价值作为财富指标忽略了一个基本现实，即除非出售房产，否则房屋的权益是无法正澳门六合彩开奖结果的。 This flawed approach exacerbates inequities and creates an inaccurate representation of a community's ability to support its schools.

为了履行我们对学生、教师和社会的承诺，我恭敬地提出两个请求，供您考虑：

确保可预测的融资途径

采取措施，稳定每年的国家援助拨款，减少使地区预算规划不可持续的极端波动。 这可能包括建立最低的资金门槛，或为地区提供较长的准备时间，以便为援助水平的重大变化做好准备。

修订国家救助方案

重新评估地区收入和财产估值作为社区财富的主要指标的使用。 这些衡量标准应该被一个更全面和公平的公式所取代或补充，该公式考虑到真实的、可证明的学生需求。 在决定援助分配时，诸如低社会经济地位人群、特殊教育入学人数和英语学习者社区的增加等因素必须发挥更大的作用。

樱桃山’s financial struggles are not unique; they reflect broader systemic issues within our state’s funding model. I firmly believe that New Jersey’s public schools are at a critical crossroads, and it is essential that we take decisive action to ensure that all students and children have the opportunity to succeed. 新泽西的孩子们指望着你们做出不仅公平而且公平的决定。

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Mrs. Gina Winters' testimony:

尊敬的国会预算委员会委员长、副委员长和各位议员们，大家早上好。 我是吉娜·温特斯，今天我以樱桃山教育委员会主席的身份来到这里，代表我们地区，尤其是我们每天服务的近11,000名学生。

我们地区以我们为学生提供的优质教育而自豪，但在目前的国家资助模式下，这种教育正受到持续损失的威胁。 去年，在遭受毁灭性的削减之后，我们来到本委员会请求你帮助稳定国家援助。 你们的答复是追加拨款310万美元，对此我们仍然表示感谢。 然而，这笔拨款并没有得到维持，因此，尽管政府承诺将今年的国家援助削减幅度限制在3%，但樱桃山实际上将在2025-26年损失近400万美元。 更糟糕的是，如果没有3%的损失上限，能源部的数据显示，我们的损失将超过1100万美元。

这对我们的社区意味着什么？ 失去国家援助，再加上成本上升的现实，迫使我们的董事会上周批准了一项初步预算，削减了700多万美元的开支，但为了平衡预算，还需要在2%的上限之外增加税收。

这不是立法机关16年前通过SFRA时的意图。

The administration speaks of our “local fair share” to justify the complete elimination of our equalization aid this year - it is now zero - based on the false premise that our community can afford to pay more. 我在这里告诉你，樱桃山已经支付了它应得的份额，而且还不止。 经过20多年的长期资金不足，樱桃山在2022年通过了该州历史上最大的债券公投-超过3.63亿美元-为我们的基础设施提供关键维修。 That’s an increase in local property taxes above and beyond the annual increase we ask of them just to keep up with ever-rising costs.

我们被告知需要削减更多开支，提高效率。 我们正在这么做。 但当人事成本占到你预算的近四分之三时，想想这到底意味着什么。 我们的教师是我们最宝贵的资源，特别是在我们继续努力应对疫情对学生的持久影响之际。 我竞选教育委员会主席是为了提高学生的成绩，确保每个孩子都有成功的机会。 当我们发现自己别无选择，只能失去那些致力于帮助孩子学习的有爱心的成年人时，我们该如何做到这一点？

我所看到的是一场看不到尽头的危机。 年复一年，我们被迫对一个处于崩溃边缘的社区增税。 The formula relies on multipliers that vary annually with absolutely no explanation and uses a measure of wealth based on property values that have no connection to people’s actual ability to pay. 与此同时，我们需要服务的学生人数和这些服务的成本继续上升。

2008年SFRA颁布时，我在特伦顿担任立法工作人员。 I remember the commitment to a school funding formula that would provide State aid for every school district based on the characteristics of the student population and up-to-date measures of the individual district’s ability to pay. 我在这里告诉你们，到2025年，SFRA不再达到这些目标。 请帮助我们为每位学生提供全面、高效、优质的教育。